19 de Abril — Dia do Índio
O Dia do
Índio é celebrado,
nos
países americanos, em 19 de abril.
Essa data
foi escolhida em 1940,
no
Primeiro Congresso Indigenista Interamericano.
Todo dia 19
de abril comemora-se no Brasil e em vários outros países
do continente americano o Dia do Índio ou o Dia dos Povos
Indígenas. Há outra data destinada à mesma finalidade, mas
a nível internacional, que foi convencionalmente determinada pela ONU em 1995:
trata-se do dia 09 de agosto. Entretanto, este texto tem o objetivo de
esclarecer os motivos da escolha do dia 19
de abril como o Dia do Índio.
O 19 de abril
remete ao dia em que delegados indígenas, representantes de várias etnias de
países como o Chile e o México, reuniram-se, em 1940, no Primeiro Congresso Indigenista Interamericano. Essa reunião
tinha o propósito de discutir várias pautas a respeito da situação dos povos
indígenas após séculos de colonização e da construção dos Estados Nacionais nas
Américas.
No início do século XX, havia um interesse muito grande por essas
etnias, sobretudo com o desenvolvimento da etnologia, isto é, o
ramo da antropologia que se dedica aos estudos das chamadas “culturas
primitivas”. O esforço pela compreensão dos hábitos e da importância dos povos
indígenas para história despertou a atenção também para o âmbito das políticas
públicas que visassem à salvaguarda desses hábitos e costumes.
O Primeiro Congresso Indigenista
Interamericano serviu como agenda programática para essas políticas públicas.
Uma das decisões tomadas foi a escolha do dia em que ocorreu o congresso como o
Dia do Índio. A partir do ano seguinte, vários países do continente americano passaram
a incluir em seus calendários o 19 de abril como dia de homenagem aos povos
nativos ou indígenas.
Por que celebrar o Dia do Índio?
A celebração do Dia do Índio tem como propósito também a preservação da
memória e a reflexão crítica nas universidades, escolas e demais instituições
semelhantes sobre o passado da relação de dominação e conquista das
civilizações europeias no continente americano.
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