Tragédia do Titanic

 Tragédia do Titanic

Em um dos piores desastres marítimos da história, o transatlântico RMS Titanic afundou após colidir com um iceberg no Oceano Atlântico no dia 15 de abril de 1912. O acidente aconteceu horas depois de o navio ter deixado o porto de Southampton, na Inglaterra com destino final para a cidade de Nova Iorque. Considerado a maior embarcação de passageiros do seu tempo, o Titanic tinha 269 metros de comprimento, 28 metros de largura e 46 mil toneladas. O navio possuía 2.224 passageiros a bordo durante sua viagem fadítica. Destes, mais de 1500 pessoas morreram afogadas ou por hipotemia devido as águas geladas do Atlântico Norte durante o acidente.

Pouco antes da meia-noite do dia 14 de abril, o Titanic navegava em uma área de água parada, sem ondas, o que dificultava a detecção de icebergs - muito comuns no trajeto. Com uma noite estrelada e um mar excepcionalmente calmo, os vigias deram o aviso do iceberg a 600 metros da proa. O Primeiro Oficial Murdoch, de plantão no momento, tentou evitar a colisão. Porém, o navio raspou no iceberg, o que abriu seis fendas em seu casco. Nesse momento, o Titanic estava condenado. Para agravar a situação, não havia botes salva-vidas para todos os passageiros, apesar de o navio estar seguindo a legislação vigente na época. Este foi um dos piores desastres marítimos da história em tempos de paz.

Quando os navios de resgate chegaram, apenas os corpos recuperados da primeira classe foram embalsamados e colocados em caixões. Os mortos recuperados da segunda e terceira classes foram guardados em sacos de lona em câmaras frigoríficas ou simplesmente amarrados em pesos e jogados no fundo do oceano.

O naufrágio do navio causou enorme comoção na época e chocou a opinião pública. Nos anos seguintes, vários países adotaram leis para tornar as viagens marítimas mais seguras. Novos regulamentos para comunicação entre embarcações, quantidades mínimas de botes salva-vidas e outras medidas de segurança foram adotadas, sendo que algumas persistem até os dias atuais. O legado mais importante neste quesito foi a assinatura, em 1914, da Convenção Internacional para a Salvaguarda da Vida Humana no Mar, na qual várias nações estabeleceram protocolos unificados de segurança e resposta a acidentes em alto-mar.