La voluminosa nariz

de los neandertales,

para mejor sobrevivir al frío

La singular morfología del hombre del Neandertal,

nariz voluminosa,

cara ancha y chata y mandíbula salida,

ha suscitado durante mucho tiempo

el debate entre los científicos.

Con el uso de modelos en 3D de cráneos de neandertales,

de homo sapiens y de su supuesto ancestro común,

el homo heidelbergensis, un equipo internacional

determinó las distintas evoluciones

del aparato respiratorio.
Los investigadores demostraron

que las características de los dos primeros

permiten "calentar y humedecer el aire

de forma más eficaz que las del homo heidelbergensis,

lo que sugiere que estas dos especies evolucionaron

para resistir mejor a los climas fríos y/o secos".
Además, las fosas nasales de los neandertales

les posibilitaba inhalar "considerablemente más"

aire que los homo sapiens,

una particularidad que podría explicarse

por sus necesidades energéticas

más elevadas a raíz de sus cuerpos fornidos

y su actividad de cazadores.